O que é : Tipos de vacinas

O que é uma vacina?

Vacinas são preparações biológicas que visam proporcionar imunidade adquirida contra uma doença específica. Elas funcionam estimulando o sistema imunológico a reconhecer e combater patógenos, como vírus e bactérias, sem causar a doença. A introdução de antígenos, que podem ser partes do patógeno ou versões inativadas, permite que o corpo desenvolva uma resposta imune, criando memória imunológica que protege contra infecções futuras.

Vacinas inativadas

As vacinas inativadas são compostas por patógenos que foram mortos ou inativados, de modo que não podem causar a doença. Exemplos incluem a vacina contra a poliomielite e a vacina contra a hepatite A. Essas vacinas geralmente requerem múltiplas doses para garantir uma resposta imune eficaz, pois a imunidade pode não ser tão forte quanto a proporcionada por vacinas vivas.

Vacinas atenuadas

As vacinas atenuadas contêm formas vivas, mas enfraquecidas, do patógeno. Elas são projetadas para replicar-se no corpo, mas de forma controlada, estimulando uma resposta imune robusta. Exemplos incluem a vacina contra o sarampo e a vacina contra a rubéola. A imunidade gerada por vacinas atenuadas tende a ser mais duradoura, frequentemente exigindo menos doses de reforço.

Vacinas subunitárias

As vacinas subunitárias são feitas a partir de partes específicas do patógeno, como proteínas ou açúcares, que são suficientes para induzir uma resposta imune. Elas não contêm o patógeno completo, tornando-as seguras para pessoas com sistemas imunológicos comprometidos. Exemplos incluem a vacina contra a hepatite B e a vacina contra o vírus do papiloma humano (HPV).

Vacinas toxóides

As vacinas toxóides são desenvolvidas a partir de toxinas produzidas por patógenos, que foram inativadas para não causar doenças. Elas treinam o sistema imunológico a reconhecer e neutralizar a toxina, em vez do patógeno em si. Exemplos incluem a vacina contra o tétano e a vacina contra a difteria. Normalmente, essas vacinas requerem reforços periódicos para manter a imunidade.

Vacinas de mRNA

As vacinas de mRNA representam uma nova abordagem na imunização. Elas utilizam uma cópia sintética do material genético do patógeno para instruir as células do corpo a produzir uma proteína específica que desencadeia uma resposta imune. Exemplos notáveis incluem as vacinas contra a COVID-19, como as da Pfizer-BioNTech e Moderna. Essa tecnologia permite uma produção rápida e eficaz de vacinas.

Vacinas vetoriais

As vacinas vetoriais utilizam um vírus diferente, que não causa doença em humanos, como vetor para transportar material genético do patógeno alvo. Esse material genético é então utilizado para induzir uma resposta imune. Um exemplo é a vacina contra a COVID-19 da AstraZeneca. Essa abordagem pode gerar uma resposta imune robusta e duradoura.

Vacinas combinadas

As vacinas combinadas contêm antígenos de mais de um patógeno, permitindo a imunização contra várias doenças com uma única injeção. Um exemplo é a vacina tríplice viral, que protege contra sarampo, caxumba e rubéola. Essa estratégia é eficaz para aumentar a cobertura vacinal e facilitar a adesão ao calendário de imunização.

Vacinas de DNA

As vacinas de DNA são uma forma emergente de imunização que utiliza plasmídeos de DNA para introduzir material genético do patógeno no corpo. Isso leva as células a produzirem antígenos que estimulam uma resposta imune. Embora ainda estejam em fase de pesquisa, as vacinas de DNA têm o potencial de serem eficazes contra uma variedade de doenças infecciosas e até mesmo câncer.

Importância das vacinas

A vacinação é uma das intervenções de saúde pública mais eficazes para prevenir doenças infecciosas. As vacinas não apenas protegem os indivíduos vacinados, mas também contribuem para a imunidade de rebanho, reduzindo a propagação de doenças na comunidade. A adesão a programas de vacinação é crucial para controlar surtos e erradicar doenças, garantindo a saúde pública e a segurança da população.